本日は新年会ということで多くの皆様にお集まりいただきありがとうございます。今年は『午年』でございます。跳ねる・駆ける・達成するをキーワードとして、馬車馬のように働いて働いて働いてとは思いませんが躍進の1年にしてまいりましょう。
中央区下所島にある新潟市立ロータリー保育園という施設をご存じでしょうか？西跨線橋のたもとの『食材のカトウ』の裏手に、上所駅から笹出線に抜ける狭い一方通行の道沿いにあります。よほどのことが無い限り利用されない道沿いです。私の通った小学校の校区にありましたので子供の頃から知っていました。
10年近く前、そのロータリー保育園から「明日遠足なのですが写真撮影をお願いできませんか？」と突然電話がありました。それまでそちらの写真撮影を請け負っていた業者が突然廃業したということでお付き合いが始まりました。ロータリーという名称はおそらく新潟ロータリークラブとの何かしらの関りが有るのであろうと推察はしていました。その事について新潟クラブの佐藤邦栄会長に尋ねましたところ、調べてくれました。新潟ロータリークラブがホストの第60地区年次大会を3日後に控えた、1955年10月1日未明、新潟大火が発生し、1年に亘る地区大会の準備が、水泡に帰したため、急遽、地区大会の東京開催を東京クラブをはじめ、都内各クラブに要請、その後、準備期間は僅か10日で、東京都内各クラブのホストにより、東京帝国ホテルで地区大会が開催されたとのことです。そして、新潟大火の際、国内各ロータリークラブから寄せられた見舞金の一部を建設資金に充て、新潟大火から2年半後の1958年にロータリー保育園が完成した。
クリスマスと節分には「丸屋本店」さんと「里仙さん」のお菓子をお土産に会員数人が訪問し、お祝いするそうです。ロータリー保育園の存在のお話でした。
私共は新潟学園に長いこと支援を続けており、運動会、学園祭、クリスマス会に訪問し、大変感謝されていることを感じております。クリスマス会で訪問した折に園長から、食材費の高騰で県からの予算では児童生徒への満足な給食の提供が厳しくなっている状況なので、食料品を扱う関係の方がいらっしゃれば、賞味期限切れ間近の処理しなければならないような食材の提供があると有難いというお願いがありました。ご協力いただける方がもしいらっしゃればよろしくお願いいたします。